Die Geschichte Teneriffas: Von den Guanchen bis heute
2026. Oktober 31., Samstag, 08:40
Erdgeschichtlich ist Teneriffa ein Neuling: Ihre ältesten Berge sind erst vor 12 Millionen Jahren aus dem Ozean aufgestiegen. In diesem Überblick folgen wir der Geschichte der „Ente“ von Vulkanausbrüchen und Rieseneidechsen über die Guanchen-Könige und die spanische Eroberung bis zum Malvasier-Wein, Admiral Nelson und dem modernen Tourismus. Es gibt schöne und weniger schöne Kapitel.
Die Küste des Anaga-Gebirges im Nordosten Teneriffas, bei Almáciga und Benijo. Anaga ist einer der ältesten Teile der Insel: Es war einst eine eigene Insel, bis die vulkanische Aktivität es mit Teno und den Bergen des Valle de San Lorenzo verband. Die zerklüfteten Grate und tiefen Täler erzählen von Millionen Jahren Erosion.⏐Fotó: Unsplash, Maria Lupan
Warum „Ente“?
Schau auf die Landkarte: Teneriffa sieht aus wie eine Ente, mit Kopf, Körper und Schwanz. Deshalb nennen wir die Insel einfach „die Ente“. Wenn du wissen möchtest, wie die Insel heute ist, lies unseren Überblick Teneriffa als Reiseziel: Alles, was du wissen musst.
Die Geburt einer jungen Insel
Die Erde ist rund 4,5 Milliarden Jahre alt. Im Vergleich dazu ist Teneriffa ein Neuling: Ihre ältesten Gebirgszüge sind erst vor 12 Millionen Jahren durch Vulkanausbrüche aus dem Atlantik aufgestiegen.
Ihre heutige Form erhielt die Insel vor etwa 3 Millionen Jahren, als drei getrennte Inseln – die Gebirgszüge Anaga, Teno und Valle de San Lorenzo – zusammenwuchsen. Möglich machte das der Riesenvulkan Las Cañadas. Schätzungen zufolge ragte er bis zu 7.000 m über den Meeresspiegel, zusammen mit seinem Unterwasserteil war er rund 11.000 m hoch.
Vor etwa 800.000 Jahren gingen an den Hängen von Las Cañadas gewaltige Erdrutsche ab, und nach einem großen Ausbruch stürzte sein Gipfel ein. In diesem Krater begann vor rund 200.000 Jahren der Teide zu wachsen, heute der höchste Berg Spaniens.
Damals lebten hier Riesenratten, Rieseneidechsen und Riesenschildkröten friedlich zusammen. Die vulkanische Aktivität und später die Ankunft des Menschen rotteten sie alle aus.
Die Ureinwohner: die Guanchen
Die erste bekannte menschliche Siedlung auf der Insel entstand um 200 v. Chr.; gegründet wurde sie von Berbern aus Nordafrika. Die Ureinwohner der Insel nennen wir Guanchen, und bis heute weiß niemand genau, wie sie aus Afrika herübergekommen sind. Die alten Römer nannten Teneriffa damals Nivaria, eine Anspielung auf den schneebedeckten Gipfel des Teide (nix bedeutet auf Latein Schnee).
Die Guanchen waren kulturell weit entwickelt, technisch aber – mangels Rohstoffen, vor allem Metallen – eingeschränkt. Sie verehrten mehrere Götter und mumifizierten ihre Toten. Diese Mumien kannst du heute in Santa Cruz de Tenerife im Museum für Natur und Archäologie (MUNA) sehen.
Im steilen, felsigen Gelände bewegten sie sich mit dem „Hirtensprung“ (salto del pastor) fort: Mit einem langen Holzstab sprangen sie die Felsen hinunter. Die Tradition wird auf der Insel bis heute gepflegt.
Ihr König trug den Titel Mencey. Tinerfe der Große regierte noch die ganze Insel von Adeje im Süden aus, doch nach seinem Tod rebellierten seine neun Kinder und teilten Teneriffa in neun Königreiche (Menceyatos) auf.
Ende des 14. Jahrhunderts fanden die Guanchen an der Küste von Güímar die Statue einer Schwarzen Madonna. Die Jungfrau von Candelaria ist seitdem die Schutzpatronin der Insel und der gesamten Kanarischen Inseln.
Die Höllen-Insel und die spanische Eroberung
Auf Karten des 13. bis 15. Jahrhunderts war Teneriffa wegen der heftigen Vulkanausbrüche jener Zeit als Isla del Infierno, also Höllen-Insel, verzeichnet.
Dann warfen die Spanier ein Auge auf die Insel. 1464 nahm Diego García de Herrera sie symbolisch in Besitz und schloss mit den Menceyes einen Friedensvertrag, der ihm erlaubte, an der Nordostküste einen befestigten Turm zu bauen, in dem man die Einzelheiten der Eroberung bequem besprechen konnte. Die Verhandlungen liefen allerdings nicht gut: Acht Jahre später rissen die Guanchen den Turm nieder.
1492 führte Francisco Maldonado einen Überfall im Norden an, der in einer Katastrophe endete: Die Guanchen verprügelten die Spanier gründlich. Im selben Jahr sah Christoph Kolumbus auf dem Weg nach Amerika auf Teneriffa einen Vulkan ausbrechen.
1493 verloren Königin Isabella I. und König Ferdinand II. die Geduld und ordneten die Eroberung der Insel unter Alonso Fernández de Lugo an. 1494 landete Lugo mit rund 2.000 Fußsoldaten und 200 Reitern an der Küste des heutigen Santa Cruz de Tenerife, nahm die Festung ein und drang ins Landesinnere vor.
Die Menceyes waren gespalten: Einige wählten den Frieden, die anderen kämpften. Den Widerstand führte Bencomo an, der Mencey von Taoro. In der ersten Schlacht von Acentejo (1494) fügten die Guanchen den Spaniern eine schwere Niederlage zu – daran erinnert bis heute der Ortsname La Matanza de Acentejo („das Gemetzel von Acentejo“). In den folgenden Schlachten, bei La Laguna und in der zweiten Schlacht von Acentejo, siegten jedoch die Spanier (daran erinnert der Name La Victoria de Acentejo). Die Guanchen hielten zwei Jahre lang stand, unterlagen aber schließlich der technischen Überlegenheit und den Waffen der Eroberer und ergaben sich 1496 der Krone von Kastilien. Mehrere Menceyes wurden nach Spanien gebracht und Isabella und Ferdinand vorgeführt.
Teneriffa war die letzte der Kanarischen Inseln, die erobert wurde, und hier dauerte es am längsten, bis das kastilische Heer den Widerstand brach. Nach der Eroberung starben viele Ureinwohner an der Grippe und wahrscheinlich an den Pocken, gegen die sie keine Abwehrkräfte hatten. Viele neue Siedler heirateten in die einheimische Bevölkerung ein und gründeten Unternehmen.
Zucker, Wein und Auswanderung
Die Insel exportierte riesige Mengen Zuckerrohr, Wein, Rum und später Cochenille (die Laus, aus der roter Farbstoff gewonnen wird) nach Europa und Amerika. Der Malvasier-Wein aus Teneriffa wurde weithin berühmt: In mehreren Stücken von Shakespeare taucht „Canary“ auf, der Wein der Kanarischen Inseln, und der Überlieferung nach mochte er ihn selbst sehr.
Doch nicht jeder fand eine Geschäftsmöglichkeit, und so begann die Auswanderung nach Amerika, vor allem nach Kuba und Venezuela. Sie hielt Jahrhunderte an, bis der Tourismus auf der Insel in Fahrt kam.
Eines der bekanntesten Weinzentren Teneriffas, das die Weinkultur der Insel in einer charmanten kanarischen Hacienda aus dem 17. Jahrhundert präsentiert - mit der größten Auswahl lokaler Weine der Insel.
Das 18. Jahrhundert: Ausbrüche, Unabhängigkeit und Nelsons Arm
1704 und 1705 brachen drei Vulkane aus: Siete Fuentes, Fasnia und Las Arenas. 1706 zerstörte der Ausbruch des Trevejo Garachico, den wichtigsten Handelshafen und die reichste Stadt der Insel. Die Lava verschüttete auch den Hafen, und Garachico erlangte seine frühere Bedeutung nie wieder.
Der Legende nach wurde 1776 die Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten mit einem Glas Malvasier-Wein aus Teneriffa gefeiert.
1797 hielten auch die Briten es für eine gute Idee, die „Ente“ zu überfallen. Den Angriff auf Santa Cruz de Tenerife führte Admiral Horatio Nelson, einer der größten Feldherren der britischen Geschichte, doch die Verteidiger unter General Antonio Gutiérrez schlugen ihn zurück. Das Meiste, was Nelson erreichte: Er verlor seinen rechten Arm.
1798 brach der Pico Viejo aus. Niemand kam ums Leben.
Das 19. Jahrhundert: die Reblaus und die ersten Touristen
In den 1870er-Jahren vernichtete die Reblaus einen Großteil der Weinberge Europas. Die Kanarischen Inseln blieben verschont: Nach Ansicht der Einheimischen konnte sich der Schädling in den hoch gelegenen Weinbergen um 1.000 m nicht festsetzen. Der Überlieferung nach wurden europäische Weinberge auch mit Reben von Teneriffa und den anderen Kanarischen Inseln neu bepflanzt – so hat die „Ente“ ein bisschen auch die Welt gerettet.
Ab 1890 kamen die Touristen in großer Zahl per Schiff, anfangs vor allem zur Kur. Im selben Jahr eröffnete in Puerto de la Cruz das Hotel Taoro, eines der größten und elegantesten Hotels Spaniens seiner Zeit, das die reichsten und berühmtesten Gäste der Welt empfing. Der Überlieferung nach schrieb Agatha Christie hier zwei ihrer Bücher. Alexander von Humboldt, der Begründer der Biogeographie, dessen Werke auch Charles Darwin inspirierten, hatte schon 1799 begeistert über die Insel geschrieben.
1893 eröffnete in Santa Cruz die Stierkampfarena Plaza de Toros.
Das 20. Jahrhundert: die Geburt des modernen Teneriffa
1909: Der Chinyero brach aus – auch diesmal kam niemand ums Leben oder wurde verletzt.
1936: Francisco Franco wurde als Militärbefehlshaber der Kanarischen Inseln nach Teneriffa versetzt; von hier aus organisierte er den Militärputsch, der den Spanischen Bürgerkrieg auslöste.
1959: Die Basilika von Candelaria wurde fertiggestellt, in der heute die Schwarze Madonna zu sehen ist.
1964: Das Teide-Observatorium wurde gebaut, eines der ersten großen internationalen Observatorien. Wegen der hervorragenden astronomischen Sichtbedingungen stellten zahlreiche Länder hier Teleskope auf.
1965: In Los Cristianos und Las Américas, im heutigen Urlaubsgebiet im Süden, begann der Bau.
1972: Der Loro Parque wurde eröffnet.
1977: Auf dem Flughafen Los Rodeos im Norden kollidierten zwei Boeing 747 – bis heute das schwerste Unglück der zivilen Luftfahrt.
1978: Der Flughafen Teneriffa Süd (TFS) wurde eröffnet.
1984: Die Stierkampfarena schloss endgültig; 1991 verboten die Kanarischen Inseln als erste Region Spaniens den Stierkampf.
Das 21. Jahrhundert
2002 gingen außergewöhnliche Regenmengen über dem Nordosten der Insel nieder, und die Straßen von Santa Cruz wurden überflutet. 2005 erreichte der Tropensturm Delta die Insel: An der Küste wurden Windgeschwindigkeiten von 140 km/h gemessen, im Inselinneren fast 250 km/h. 2008 eröffnete der Siam Park.
Heute lebt die Insel vor allem vom Bananenanbau und vom Tourismus, und jedes Jahr kommen rund 8 Millionen Besucher auf die „Ente“.
Eines der wichtigsten Observatorien der Welt - neben Chile und Hawaii. Dank der außergewöhnlichen Sichtbedingungen untersuchen internationale Forschende die Sonne und Phänomene des Universums.
Der als bester Zoo der Welt geltende Loro Parque ist kein gewöhnlicher Zoo: Er vereint mehr als 400 Tierarten, einen mit echtem Schnee gestalteten antarktischen Lebensraum, das größte Korallenriff außerhalb des Ozeans und weltberühmte Tierpräsentationen zu einem einzigartigen ganztägigen Erlebnis.
Besuch und Verkostung auf einer aktiven Bananenplantage, bei dem du den Anbau, die Geschichte und den Geschmack der kanarischen Banane aus nächster Nähe kennenlernen kannst.
Wo du die Geschichte der Insel kennenlernen kannst
Wenn du hier bist, sind das die größten historischen Museen:
Museo de la Naturaleza y Arqueología (MUNA), Santa Cruz de Tenerife: Museum für Natur und Archäologie, hier sind auch die Guanchen-Mumien zu sehen.
Museo Histórico Militar de Canarias, Santa Cruz de Tenerife: Militärhistorisches Museum mit Erinnerungen an Nelsons Angriff von 1797.
Museo de Historia y Antropología de Tenerife, San Cristóbal de La Laguna: Museum für Geschichte und Volkskunde der Insel in der Altstadt, die zum UNESCO-Welterbe gehört.
Darüber hinaus warten noch 25 bis 30 kleinere Museen und Ausstellungsorte auf Besucher.
Filme und Prominente
Teneriffa zieht auch Filmemacher an. Unter anderem wurden hier Szenen dieser Filme gedreht: Per Anhalter durch die Galaxis, Kampf der Titanen, Zorn der Titanen, Fast & Furious 6, Jason Bourne, Rambo: Last Blood, Wonder Woman 1984 und Criminal Squad 2. Und Dua Lipa drehte ihre Aufnahmen für Yves Saint Laurent auf der Insel.
Zahlreiche Prominente haben die Insel besucht, darunter Michael Jackson, Elizabeth Taylor, Richard Burton, Matt Damon, George Clooney, Liam Neeson, Bill Clinton, Brian May, die Beatles, Agatha Christie, Paz Vega und Sting.
Plane im Voraus
Das war nur ein kurzer Überblick, die Geschichte der Insel ist viel reicher und vielfältiger. Wenn du die Orte mit eigenen Augen sehen möchtest, kannst du mit FINESTPASS™ die erprobten Touren und Aktivitäten unseres lokalen Teams sicher von zu Hause aus buchen. Weitere Informationen findest du in unseren kostenlosen digitalen Reiseführern.
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El Sauzal
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